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Beauty Talk 醫生專欄分享
夏天又快到了，又是女士們注重美白祛斑的時候，對於東方的審美觀念裡來說，膚質白晰透淨的女人，即使五官不顯眼突出，至少讓人看了舒服清新，因此每位女性無不想盡辦法要讓肌膚亮白起來。
皮膚的顏色主要由皮膚黑色素細胞產生黑色素決定、以及從食物中攝取的類胡蘿蔔素Carotenoids含量和血液中的血紅素比例。黑色素產生多寡與遺傳膚色 (白、黃和黑種皮膚) 和紫外線接触有直接關係;除此之外，生活壓力、荷爾蒙分泌不平衡、環境污染、不良的飲食習慣等都會促進黑色素的生長，容易造成色素沉着。
色素沉着是常見的亞洲皮膚問題，一般而言膚色偏黑者較容易令過多的黑色素產生以致面色灰暗不均,缺乏神采。而膚色偏白者則較容易受紫外線傷害使各種各樣的色斑出現。所以坊間經常把美白祛斑放在一起。
色斑的種類
有色斑的很多女士常尋找不同意見和想找出自己是屬於哪類斑，但事實上肌膚常混合了不同的色素沉着，而不同層面的色素沉着需要用不同的治療方法，所以準確的診斷是極為重要的。建議先由專業醫生評估才進行治療，有很多色素沉着須綜合治療方案。大部份的色斑成因主要是長期受紫外線傷害，多數出現在容易受陽光照射的位置，如：兩邊面頰、鼻樑、頸部、肩膊、手背等。色斑可分為淺層或深層、先天性或後天性等。淺層色斑的類別有雀斑、太陽斑、脂溢性角化病和咖啡斑等。深層色斑的類別有太田痣、顴痣和炎症後色素沉着等。另外近年亞洲人出現較多誘因不明的黃褐斑或荷爾蒙斑。
治療色素沉着可選擇透過外塗有抑制黑色素形成功的藥膏或光學治療破壞色素粒子或色素細胞。坊間不乏各種外塗去斑美白成份如對苯二酚 (Hydroquinone)、麴酸 (Kojic Acid)、熊果素(Arbutin)、壬二酸(Azelaic Acid)、左旋維他命C、果酸 (AHA) 及維他命A酸 (Retinoid) 等抑制黑色素形成。缺點是只有皮膚表層能吸收藥性成份；有些成份屬高剌激性，應由醫生指導下由低濃度開始治療，以及未必適合所有肌膚及長期使用。
光學治療破壞色素粒子或色素細胞是有效治療色素沉着較快捷的選擇，其原理是利用特定的波長照射皮膚，產生光熱效應。將黑色素震碎或病變處的色素細胞破壞，隨後被體內吞噬細胞吞噬，排出體外，從而達到美白祛除皮膚病變的目的。光學治療以激光為現時最常採用的療法。以往利用彩光 (Intense Pulsed Light) 主要發放波長不等的光束來治療色斑及其它皮膚問題，穿透性較弱。而激光則是以不同的波長(Wave Length)劃分，如：Q-Switched Nd:YAG Laser (532 & 1064nm)、Q-Switched Alexandrite Laser (755nm)、Q-Switched Ruby Laser (694nm)等都能有效針對黑色素，並能穿透皮層真皮層而深入皮膚。
目前激光美白治療多考慮分段進行，逐漸淡化色斑及色素沉着，抑制黑色素形成。不阻礙日常生活及工作。冶療次數視乎色斑是淺層或深層；較表皮層的如雀斑，大概以六次為一個療程，深層的或需要十多次。治療後皮膚會出現微紅，一般一至兩日便可退去。某些色斑的冶療如太陽斑、脂 溢性角化病、咖啡斑和太田痣則治療後患處會會輕微結焦，若在七天後色斑便會隨着痂自然地脫落，通常只須一至兩次治療便有明顯的效果。不過亦有少部分人會出現色素沉澱 (俗稱為印)，一般三至六個月便可回復正常。
激光光學治療等都能有效減淡色斑，但治療後必須配合適當的防曬護理減低刺激黑色素，必要時配合外塗有抑制黑色素形成成份的藥膏，方能減低復發機會，否則一切治療皆徒勞無功。
